Леапс би Баиер, огранак компаније Баиер АГ за улагања, улаже у тимове за постизање фундаменталних открића у биолошким и другим секторима природних наука.Током протеклих осам година, компанија је уложила више од 1,7 милијарди долара у преко 55 подухвата.
ПЈ Амини, виши директор компаније Леапс би Баиер од 2019. године, дели своје ставове о улагањима компаније у биолошке технологије и трендовима у индустрији биологије.
Леапс би Баиер је инвестирао у неколико компанија за одрживу производњу усева у последњих неколико година.Какве користи ове инвестиције доносе Баиеру?
Један од разлога зашто радимо ове инвестиције је да погледамо где можемо пронаћи револуционарне технологије које раде у истраживачким областима које иначе не додирујемо унутар наших зидова.Баиер-ова група за истраживање и развој Цроп Сциенце годишње троши 2,9 милијарди долара на сопствене водеће светске Р&Д могућности, али још увек има доста тога што се дешава ван њених зидова.
Пример једне од наших инвестиција је ЦоверЦресс, који је укључен у уређивање гена и стварање новог усева, ПенниЦресс, који се бере за нови систем производње уља са ниским индексом угљеника, омогућавајући пољопривредницима да узгајају усеве у свом зимском циклусу између кукуруза и соја.Због тога је економски повољан за пољопривреднике, ствара одржив извор горива, помаже у побољшању здравља земљишта, а такође пружа нешто што допуњује праксу фармера и друге пољопривредне производе које нудимо у оквиру компаније Баиер.Важно је размишљати о томе како ови одрживи производи функционишу у нашем ширем систему.
Ако погледате неке од наших других улагања у простор за прецизне спрејеве, имамо компаније, као што су Гуардиан Агрицултуре и Рантизо, које траже прецизније примене технологија за заштиту усева.Ово допуњује Баиер-ов сопствени портфељ за заштиту биља и даље пружа могућност развоја нових типова формулација за заштиту биља које имају за циљ још мањи обим употребе иу будућности.
Када желимо да боље разумемо производе и како они ступају у интеракцију са тлом, имамо компаније у које смо инвестирали, као што је ЦхрисаЛабс, са седиштем у Канади, даје нам бољу карактеризацију и разумевање тла.Стога можемо научити о томе како наши производи, било да су семенски, хемијски или биолошки, функционишу у вези са екосистемом земљишта.Морате бити у стању да измерите земљиште, како његове органске тако и неорганске компоненте.
Друге компаније, као што су Соунд Агрицултуре или Андес, гледају на смањење синтетичких ђубрива и издвајање угљеника, допуњујући шири Баиер портфолио данас.
Приликом улагања у био-аг компаније, које аспекте ових компанија је најважније проценити?Који критеријуми се користе за процену потенцијала компаније?Или који су подаци најкритичнији?
За нас је први принцип одличан тим и одлична технологија.
За многе аг-технолошке компаније у раној фази које раде у биопростору, веома је тешко рано доказати ефикасност њихових производа.Али то је област на коју саветујемо већини стартапова да се фокусирају и уложе значајне напоре.Ако је ово биолошки, када погледате како ће се понашати на терену, то ће радити у веома сложеном и динамичном окружењу.Због тога је важно рано спровести одговарајуће тестове са правом позитивном контролом постављеном у лабораторији или комори за раст.Ови тестови вам могу рећи како производ ради у најоптималнијим условима, што је важан податак за рано генерисање пре него што предузмете тај скупи корак напредовања до теренских испитивања широких хектара без познавања најбоље верзије вашег производа.
Ако погледате биолошке производе данас, за стартапе који желе да буду партнери са Баиер-ом, наш тим за стратешко партнерство за отворене иновације има заправо врло специфичне пакете резултата података које тражимо ако желимо да се ангажујемо.
Али конкретно са сочива за улагања, тражење тих тачака доказа о ефикасности и добре позитивне контроле, као и одговарајуће провере у односу на најбоље комерцијалне праксе, су оно што апсолутно тражимо.
Колико је времена потребно од истраживања и развоја до комерцијализације биолошког агроинпута?Како се овај период може скратити?
Волео бих да могу да кажем да постоји тачан временски период који је потребан.За контекст, посматрам биолошке препарате још од дана када су Монсанто и Новозимес били партнери на једном од највећих светских цевовода за откривање микроба већ неколико година.И током тог времена, постојале су компаније, као што су Аградис и АгриКуест, које су све покушавале да буду пионири у праћењу тог регулаторног пута, наводећи: „Треба нам четири године.Треба нам шест.Потребно је осам.″ У целој стварности, радије бих вам дао опсег него конкретан број.Дакле, имате производе у распону од пет до осам година да дођу на тржиште.
А за вашу тачку поређења, да бисте развили нову особину, може потрајати око десет година и вероватно ће коштати више од 100 милиона долара.Или можете размишљати о производу синтетичке хемије за заштиту усева за који је потребно ближе десет до дванаест година и више од 250 милиона долара.Дакле, данас су биолошки препарати класа производа која може брже доћи на тржиште.
Међутим, регулаторни оквир наставља да се развија у овом простору.Раније сам га упоредио са синтетичком хемијом за заштиту усева.Постоје веома специфични мандати за тестирање око еколошког и токсиколошког испитивања и стандарда, као и мерења дугорочних ефеката резидуа.
Ако размишљамо о биолошком, то је сложенији организам, а мерење њихових дугорочних утицаја је мало теже, јер они пролазе кроз циклус живота и смрти у односу на производ синтетичке хемије, који је неоргански облик који може се лакше мерити у његовом временском циклусу деградације.Дакле, мораћемо да спроведемо популационе студије током неколико година да бисмо заиста разумели како ови системи функционишу.
Најбоља метафора коју могу дати је да ако размишљате о томе када ћемо увести нови организам у екосистем, увек постоје краткорочне користи и ефекти, али увек постоје могући дугорочни ризици или користи које морате мери током времена.Не тако давно смо представили Кудзу (Пуерариа монтана) у САД (1870-их), а затим смо га рекламирали раних 1900-их као сјајну биљку за контролу ерозије тла због брзог раста.Сада Кудзу доминира главним делом југоисточних Сједињених Држава и покрива многе природне биљне врсте, одузимајући им приступ светлости и хранљивим материјама.Када пронађемо „отпоран“ или „симбиотски“ микроб и уведемо га, морамо добро разумети његову симбиозу са постојећим екосистемом.
Још увек смо у првим данима када радимо та мерења, али постоје стартап компаније које нису наше инвестиције, али бих их радо позвао.Солена Аг, Паттерн Аг и Траце Геномицс спроводе метагеномску анализу земљишта да би разумели све врсте које се јављају у земљишту.А сада када можемо доследније да меримо ове популације, можемо боље разумети дугорочне ефекте увођења биолошких препарата у тај постојећи микробиом.
Пољопривредницима је потребна разноврсност производа, а биолошки препарати пружају користан алат који се додаје у шири скуп алата за унос пољопривредника.Увек постоји нада да се скрати период од истраживања и развоја до комерцијализације, моја нада за Аг стартуп и успостављено ангажовање већих играча са регулаторним окружењем је да не само да ће наставити да стимулише и мотивише убрзани улазак ових производа у индустрију, већ такође континуирано подиже стандарде тестирања.Мислим да је наш приоритет за пољопривредне производе да су безбедни и да добро функционишу.Мислим да ћемо видети како се пут производа за биолошка средства наставља развијати.
Који су кључни трендови у истраживању и развоју и примени биолошких агроинпута?
Можда постоје два кључна тренда која генерално видимо.Један је у генетици, а други у технологији примене.
Што се тиче генетике, оно што је историјски видело много секвенцирања и селекције микроба који се појављују у природи који ће бити поново уведени у друге системе.Мислим да је тренд којем данас присуствујемо више о оптимизацији микроба и уређивању ових микроба како би били што ефикаснији у одређеним условима.
Други тренд је удаљавање од фолијарне или унутарбраздне примене биолошких препарата ка третирању семена.Ако можете да третирате семе, лакше је доћи до ширег тржишта, а можете се удружити са више семенских компанија да бисте то урадили.Видели смо тај тренд са Пивот Био, а то настављамо да видимо и са другим компанијама, како унутар тако и ван нашег портфеља.
Многи стартупи се фокусирају на микробе за своје производе.Које синергистичке ефекте имају са другим пољопривредним технологијама, као што су прецизна пољопривреда, уређивање гена, вештачка интелигенција (АИ) и тако даље?
Уживао сам у овом питању.Мислим да је најправеднији одговор који можемо дати да још не знамо у потпуности.Рећи ћу ово у вези са неким анализама које смо посматрали, а које су имале за циљ мерење синергије између различитих пољопривредних инпута.Ово је било пре више од шест година, тако да је мало застарело.Али оно што смо покушали да сагледамо су све ове интеракције, као што су микроби помоћу гермплазме, гермплазма према фунгицидима и временски утицаји на гермплазму, и покушали да разумемо све ове мултифакторске елементе и како они утичу на перформансе на терену.И резултат те анализе је био да је више од 60% варијабилности у перформансама на терену условљено временским приликама, што је нешто што не можемо да контролишемо.
Што се тиче остатка те варијабилности, разумевање тих интеракција производа је оно у чему смо и даље оптимисти, јер постоје неке полуге где компаније које развијају технологију и даље могу да остваре велики утицај.А пример је заправо у нашем портфолију.Ако погледате Соунд Агрицултуре, оно што они праве је биохемијски производ, а та хемија делује на микробе који фиксирају азот који се природно јављају у земљишту.Данас постоје друге компаније које развијају или унапређују нове сојеве микроба који фиксирају азот.Ови производи могу временом постати синергијски, додатно помажу у секвестрацији и смањењу количине синтетичких ђубрива потребних на терену.Нисмо видели ниједан производ на тржишту који би могао да замени 100% употребе КАН ђубрива данас или чак 50% по том питању.Биће то комбинација ових револуционарних технологија које ће нас водити овим потенцијалним будућим путем.
Према томе, мислим да смо тек на почетку, и ово треба истаћи, и зато ми се свиђа питање.
Споменуо сам то раније, али ћу поновити да је други изазов који често видимо да стартапови морају више да гледају на тестирање у оквиру тренутних најбољих пракси и екосистема.Ако имам биолошки и изађем у поље, али не тестирам најбоље семе које би фармери купили, или га не тестирам у партнерству са фунгицидом који би фармер прскао да спречи болести, онда то заиста радим не знам како би овај производ могао да делује јер фунгицид може имати антагонистички однос са том биолошком компонентом.То смо видели у прошлости.
Налазимо се на првим данима тестирања свега овога, али мислим да видимо неке области синергије и антагонизма између производа.Временом учимо, што је велика част у овоме!
Време поста: 12.12.2023