Људи ће ићи до смешних дужина како би избегли уједе комараца. Пале крављи измет, љуске кокоса или кафу. Пију џин-тоник. Једу банане. Прскају се течности за испирање уста или се премазују раствором каранфилића и алкохола. Такође се суше средством за сушење веша „Bounce“. „Знате, оне мирисне чаршаве које стављате у машину за сушење веша“, рекао је др Имо Хансен, професор на Институту за примењене биолошке науке на Државном универзитету Новог Мексика.
Ниједна од ових метода није тестирана да би се видело да ли заиста одбијају комарце. Али то није спречило људе да их испробају, према студији коју ће овог лета објавити Хансен и његова колегиница Стејси Родригез, која води Хансенову лабораторију на Државном универзитету Новог Мексика. Стејси Родригез проучава начине спречавања болести које преносе комарци. Она и њене колеге анкетирале су 5.000 људи о томе како се штите од уједа комараца. Већина људи је користила традиционалне репеленте против комараца.
Истраживачи су их затим питали о традиционалним кућним лековима. Ту долазе до изражаја крављи измет и папир за сушење веша. У интервјуу, Хансен и Родригез су поделили неке од одговора које су добили. Њихов рад је објављен у рецензираном часопису PeerJ.
Поред народних лекова и традиционалне одбране, постоје и други доказани начини да се заштитите од комараца и болести које они преносе. НПР је разговарао са истраживачима, од којих многи проводе доста времена у џунглама, мочварама и тропским подручјима зараженим комарцима.
Производи који садрже DEET показали су се безбедним и ефикасним. DEET је скраћеница за хемикалију N,N-диетил-мета-толуамид, која је активни састојак у многим репелентима против инсеката. Рад из 2015. године објављен у часопису Journal of Insect Science испитао је ефикасност различитих комерцијалних инсектицида и открио да су производи који садрже DEET ефикасни и релативно дуготрајни. Родригез и Хансен били су аутори студије из 2015. године, коју су поновили у раду из 2017. године у истом часопису.
ДЕЕТ се појавио на полицама продавница 1957. године. У почетку је постојала забринутост због његове безбедности, а неки су сугерисали да би могао изазвати неуролошке проблеме. Међутим, новији прегледи, попут студије из јуна 2014. објављене у часопису „Паразити и вектори“, напомињу да „тестови на животињама, опсервационе студије и интервентна испитивања нису пронашли доказе о озбиљним нежељеним ефектима повезаним са препорученом употребом ДЕЕТ-а“.
ДЕЕТ није једино оружје. Производи који садрже активне састојке пикаридин и IR 3535 су подједнако ефикасни, каже др Ден Стрикман из Глобалног здравственог програма Фондације Била и Мелинде Гејтс (спонзора NPR-а) и аутор књиге „Спречавање уједа и убода инсеката и болести“.
Центри за контролу и превенцију болести извештавају да су репеленти који садрже било који од ових активних састојака безбедни и ефикасни. Ови репеленти се широко користе широм света.
„Пикаридинје ефикаснији одДЕЕТ„и изгледа да одбија комарце“, рекао је. Када људи користе ДЕЕТ, комарци могу да слете на њих, али неће ујести. Када користе производе који садрже пикаридин, комарци су још мање склони да слете. Репеленти који садрже ИР 3535 су нешто мање ефикасни, рекао је Стрикман, али немају јак мирис других производа.
Ту је и вазелин лимун еукалиптус (ПМД), природно уље добијено из листова и гранчица еукалиптуса са мирисом лимуна, које такође препоручује ЦДЦ. ПМД је компонента уља која одбија инсекте. Истраживачи са Државног универзитета Новог Мексика открили су да су производи који садрже уље лимун еукалиптуса подједнако ефикасни као и они који садрже ДЕЕТ, а ефекти су трајали дуже. „Неки људи имају стигму око употребе хемикалија на кожи. Више воле природне производе“, каже Родригез.
Године 2015, направљено је изненађујуће откриће: мирис „Bombshell“ из Викторијас Сикрета је заправо био прилично ефикасан у одбијању комараца. Хансен и Родригез су рекли да су га додали својим тест производима као позитивну контролу јер су мислили да ће његов цветни мирис привући комарце. Испоставило се да комарци мрзе тај мирис.
Њихова најновија студија, из 2017. године, такође је донела изненађења. Производ, назван Off Clip-On, причвршћује се на одећу и садржи регионални репелент против инсеката метофлутрин, који такође препоручује ЦДЦ. Уређај који се носи је дизајниран за људе који седе на једном месту, попут родитеља који гледају софтбол утакмицу. Носилац маске укључује мали вентилатор на батерије који дува мали облак репелентне магле у ваздух око носиоца. „Заправо делује“, рекао је Хансен, додајући да је једнако ефикасан у одбијању инсеката као DEET или уље лимунског еукалиптуса.
Не пружају сви производи резултате које обећавају. Студија из 2015. године открила је да фластери са витамином Б1 нису били ефикасни у одбијању комараца. Студија из 2017. године уврстила је свеће са цитронелом међу производе који нису одбијали комарце.
Недавне студије су показале да такозване наруквице и траке против комараца не одбијају комарце. Ови производи садрже различита уља, укључујући цитронелу и лимунску траву.
„Имала сам уједе комараца на наруквицама које сам тестирала“, рекла је Родригезова. „Рекламирају ове наруквице и завоје као заштиту од Зике [вируса који преносе комарци и који може изазвати озбиљне урођене мане код трудница], али ове наруквице су потпуно неефикасне.“
Ултразвучни уређаји, који емитују тонове које људи не могу да чују, али за које маркетиншки стручњаци тврде да их комарци мрзе, такође не раде. „Звучни уређаји које смо тестирали нису имали никаквог ефекта“, рекао је Хансен. „Већ смо раније тестирали друге уређаје. Били су неефикасни. Нема научних доказа да звук одбија комарце.“
Стручњаци кажу да је генерално паметније пратити упутства произвођача. Ако ће људи бити напољу сат или два, требало би да користе производе који садрже ниже концентрације ДЕЕТ-а (на етикети пише око 10 процената) ради заштите. Др Хорхе Реј, вршилац дужности директора Лабораторије за медицинску ентомологију Флориде у Веро Бичу, рекао је да ако ће људи бити у шумовитим подручјима, џунглама или мочварама, требало би да користе већу концентрацију ДЕЕТ-а - 20 до 25 процената - и да је мењају отприлике свака четири сата. „Што је већа концентрација, то дуже траје“, рекао је Реј.
Поново, пратите упутства произвођача за дозирање. „Многи људи мисле да ако је нешто добро у малим количинама, још је боље у великим количинама“, рекао је др Вилијам Рајзен, професор емеритус на Универзитету Калифорније, Ветеринарска школа Дејвис. „Не морате се купати у томе.“
Када Реј одлази у подручја заражена штеточинама, попут Националног парка Еверглејдс на Флориди, да би спровео истраживање, носи заштитну опрему. „Носимо дуге панталоне и кошуље дугих рукава“, рекао је. „Ако је баш лоше, ставићемо капе са мрежицама преко лица. Ослањамо се на изложене делове тела да бисмо одбили комарце.“ То би могле да буду наше руке, врат и лице. Међутим, стручњаци саветују да га не прскате по лицу. Да бисте избегли иритацију очију, нанесите репелент на руке, а затим га утрљајте у лице.
Не заборавите на своја стопала. Комарци имају јединствене олфакторне преференције. Многи комарци, посебно комарци врсте Aedes који преносе вирус Зика, воле мирис стопала.
„Ношење сандала није добра идеја“, рекла је Родригезова. Ципеле и чарапе су неопходне, а увлачење панталона у чарапе или ципеле ће помоћи у спречавању комараца да уђу у вашу одећу. У подручјима где има комараца, она носи дуге панталоне, а дефинитивно не панталоне за јогу. „Спандекс је погодан за комарце. Они га гризу. Носим широке панталоне и мајице дугих рукава и стављам ДЕЕТ.“
Комарци могу да уједају у било које доба дана, али комарац Aedes aegypti који преноси вирус Зика преферира јутарње и вечерње сате, рекао је Стрикман. Ако је могуће, останите у затвореном простору са заштитним мрежама на прозорима или клима уређајем током тих периода.
Пошто се ови комарци размножавају у стајаћој води у посудама као што су саксије за цвеће, старе гуме, канте и канте за смеће, људи би требало да уклоне сва подручја са стајаћом водом око њих. „Базени су прихватљиви све док се не напуштају“, рекао је Реј. Хемикалије које се користе за безбедност базена такође могу одбити комарце. Потребан је пажљив надзор како би се пронашла сва могућа места за размножавање комараца. „Видео сам комарце како се размножавају у филму воде близу судопера или на дну чаше коју људи користе за прање зуба“, рекао је Стрикман. Чишћење подручја са стајаћом водом може значајно смањити популације комараца.
Што више људи обавља ово основно чишћење, то ће бити мање комараца. „Можда неће бити савршено, али популација комараца ће се значајно смањити“, рекао је Стрикман.
Хансен је рекао да његова лабораторија ради на технологији за стерилизацију мужјака комараца зрачењем, а затим њихово пуштање у животну средину. Мужјак комараца се паре са женком, а женка полаже јаја, али се јаја не излегу. Технологија би била усмерена на одређене врсте, као што је комарац Aedes aegypti, који шири вирус Зика, денга грозницу и друге болести.
Тим научника из Масачусетса ради на репеленту против комараца који ће остати на кожи и деловати сатима или чак данима, рекао је др Абрар Каран, лекар у болници Бригам и жене. Он је један од проналазача Hour72+, репелента за који каже да не продире кроз кожу нити улази у крвоток, већ га чини неефикасним само природним љуштењем коже.
Ове године, Hour72+ је освојио главну награду Дубилије у вредности од 75.000 долара на годишњем такмичењу стартапова Харвардске пословне школе. Каран планира да спроведе даља испитивања прототипа, који још није комерцијално доступан, како би се видело колико дуго може ефикасно да функционише.
Време објаве: 17. март 2025.