Био је септембар 2018. године, а Ванденберг, тада 67-годишњак, већ неколико дана се осећао помало „лоше“, као да има грип, рекао је.
Добио је упалу мозга. Изгубио је способност читања и писања. Руке и ноге су му биле утрнуле од парализе.
Иако је овог лета дошло до прве локалне инфекције у последње две деценије другом болешћу повезаном са комарцима, маларијом, вирус Западног Нила и комарци који га шире највише забрињавају савезне здравствене званичнике.
Роксан Конели, медицински ентомолог у Центрима за контролу и превенцију болести (CDC), рекла је да су инсекти, врста комараца под називом Culex, за Центре за контролу и превенцију болести (CDC) „највише забрињавајући проблем тренутно у континенталном делу Сједињених Држава“.
Овогодишња необично влажна сезона због кише и топљења снега, у комбинацији са интензивном врућином, изгледа да је довела до пораста популације комараца.
А према речима научника ЦДЦ-а, ови комарци постају све отпорнији на пестициде који се налазе у многим спрејевима које јавност користи за убијање комараца и њихових јаја.
„То није добар знак“, рекао је Конели. „Губимо неке од алата које обично користимо за контролу заражених комараца.“
У Лабораторији за инсекте Центра за контролу и превенцију болести у Форт Колинсу, Колорадо, дому десетина хиљада комараца, Конелијев тим је открио да комарци врсте Culex живе дуже након излагањаинсектициди.
„Желите производ који их збуњује, а не чини то“, рекао је Конели, показујући на боцу комараца изложених хемикалијама. Многи људи и даље лете.
Лабораторијски експерименти нису пронашли отпорност на инсектициде које људи обично користе за одбијање комараца током планинарења и других активности на отвореном. Конели је рекао да и даље добро функционишу.
Али како инсекти постају моћнији од пестицида, њихов број расте у неким деловима земље.
Од 2023. године, у Сједињеним Државама је пријављено 69 случајева инфекције вирусом Западног Нила код људи, према подацима Центра за контролу и превенцију болести. Ово је далеко од рекорда: 2003. године забележено је 9.862 случаја.
Али две деценије касније, више комараца значи већу шансу да људи буду уједени и оболе. Случајеви у Западном Нилу обично достижу врхунац у августу и септембру.
„Ово је само почетак како ћемо видети како се Западни Нил почиње развијати у Сједињеним Државама“, рекла је др Ерин Стејплс, медицински епидемиолог у лабораторији Центра за контролу и превенцију болести у Форт Колинсу. „Очекујемо да ће број случајева стално расти током наредних неколико недеља.“
На пример, 149 замки за комарце у округу Марикопа, Аризона, ове године је тестирано позитивно на вирус Западног Нила, у поређењу са осам у 2022. години.
Џон Таунсенд, менаџер за контролу вектора за Службу за заштиту животне средине округа Марикопа, рекао је да стајаћа вода од обилних киша у комбинацији са екстремним врућинама изгледа погоршава ситуацију.
„Вода тамо је управо зрела за комарце да положе јаја“, рекао је Таунсенд. „Комарци се брже излегу у топлој води – у року од три до четири дана, у поређењу са две недеље у хладнијој води“, рекао је.
Неуобичајено влажан јун у округу Лаример, Колорадо, где се налази лабораторија Форт Колинс, такође је резултирао „невиђеним обиљем“ комараца који могу преносити вирус Западног Нила, рекао је Том Гонзалез, директор јавног здравља округа.
Подаци округа показују да ове године у Западном Нилу има пет пута више комараца него прошле године.
Конели је рекао да је економски раст у неким деловима земље „веома забрињавајући“. „Разликује се од онога што смо видели у последњих неколико година.“
Од када је вирус Западног Нила први пут откривен у Сједињеним Државама 1999. године, постао је најчешћа болест коју преносе комарци у земљи. Стејплс је рекао да се хиљаде људи заразе сваке године.
Болест Западног Нила се не шири са особе на особу путем случајног контакта. Вирус преносе само комарци врсте Culex. Ови инсекти се заразе када уједу болесне птице, а затим преносе вирус на људе путем другог уједа.
Већина људи никада ништа не осети. Према ЦДЦ-у, једна од пет особа има грозницу, главобољу, болове у телу, повраћање и дијареју. Симптоми се обично јављају 3–14 дана након уједа.
Једна од 150 особа заражених вирусом Западног Нила развија озбиљне компликације, укључујући смрт. Свако може да се озбиљно разболи, али је Стејплс рекао да су особе старије од 60 година и особе са постојећим здравственим проблемима изложени већем ризику.
Пет година након што му је дијагностикована болест Западног Нила, Ванденберг је повратио многе своје способности кроз интензивну физикалну терапију. Међутим, ноге су му наставиле да утрну, што га је приморало да се ослања на штаке.
Када се Ванденберг срушио тог јутра у септембру 2018. године, био је на путу на сахрану пријатеља који је умро од компликација изазваних вирусом Западног Нила.
Болест „може бити веома, веома озбиљна и људи то морају знати. Може вам променити живот“, рекао је.
Иако отпорност на пестициде може бити у порасту, Конолијев тим је открио да су уобичајени репеленти које људи користе на отвореном и даље ефикасни. Према Центрима за контролу и превенцију болести (CDC), најбоље је користити пестициде који садрже састојке као што су DEET и пикаридин.
Време објаве: 27. март 2024.